La Grotte Bleue sur la péninsule de Luštica s'ouvre sur l'Adriatique par une étroite arche de trois mètres de large, mais à l'intérieur, la chambre s'élargit aux proportions d'une cathédrale — quinze mètres de hauteur, vingt de largeur — où le soleil de midi se réfracte à travers le calcaire submergé, projetant l'eau dans un cobalt électrique.
Les géologues font remonter la formation de la grotte au soulèvement tectonique de l'époque du Pliocène, lorsque les Alpes dinariques se sont repliées vers le haut et que l'eau de mer a creusé des chenaux de dissolution à travers la roche soluble. Contrairement à la plus célèbre Grotte Bleue de Capri, cette caverne reste exempte d'éclairage artificiel, sa luminescence dépendant entièrement de l'angle solaire et de la clarté de la mer.
Les itinéraires des excursions en bateau à Kotor et de la Grotte Bleue ne sont devenus commercialement viables qu'après 2010, lorsque les opérateurs locaux ont standardisé les trajets en hors-bord reliant la grotte aux infrastructures de temps de guerre — spécifiquement les tunnels sous-marins creusés dans les falaises de Luštica entre 1968 et 1974, faisant partie du réseau de défense côtière de la Yougoslavie. Ces passages bordés de béton, assez larges pour abriter deux sous-marins de classe Heroj, servent maintenant de musées à ciel ouvert ; les visiteurs dérivent à faible vitesse, examinant les anneaux d'amarrage rouillés et les puits de ventilation encore visibles le long des murs. Les tunnels s'étendent sur 230 mètres, leurs entrées camouflées par des pins indigènes et des maquis, invisibles depuis le large jusqu'à ce qu'un bateau s'approche à moins de cinquante mètres.
La topographie abritée de la baie de Kotor — une vallée fluviale noyée flanquée de sommets karstiques s'élevant à 1 200 mètres — crée des microclimats qui varient selon l'anse. La Grotte Bleue se situe au seuil le plus extérieur de la baie, où l'échange de marée avec l'Adriatique maintient une salinité élevée et une visibilité nette. Les cartes vénitiennes médiévales appelaient ce littoral *Bocche di Cattaro*, reconnaissant la profondeur stratégique de la baie ; au XVIe siècle, la République maintenait une station de quarantaine sur l'île voisine de Mamula pour contrôler le trafic marchand entrant. Les itinéraires actuels des excursions en bateau à Kotor et de la Grotte Bleue incluent souvent une boucle devant la forteresse austro-hongroise circulaire de Mamula, construite en 1853 et reconvertie plus tard en centre de détention pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'effet lumineux de la grotte culmine entre fin mai et début septembre, lorsque la déclinaison du soleil s'aligne avec l'azimut de l'entrée. Les biologistes marins de l'Université du Monténégro ont documenté dix-sept espèces de plancton bioluminescent dans la chambre extérieure de la grotte, bien que leur éclat soit imperceptible à la lumière du jour. L'accès reste illimité toute l'année, mais les houles hivernales entre novembre et mars rendent l'entrée dangereuse pour les navires de moins de six mètres de long.
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